Генеральный директор
Устав ЮНЕСКО определяет пост Генерального Директора ЮНЕСКО как высокого должностного чиновника - управляющего Организации, наделенного широкими правами и полнотой власти.
Генеральный Директор ведет подготовку всех заседаний Генеральной Конференции, Исполнительного Совета и комитета, причем обладает правом инициатора, и принимает участие во всех заседаниях без права голоса. Он разрабатывает рабочую программу с соответствующими предложениями по бюджету, сопровождает предложения государств-членов ЮНЕСКО по изменению работы своими комментариями и составляет регулярные отчеты о своей деятельности. Гендиректору принадлежит решающее слово при выборе персонала (на директорском уровне после консультаций с Исполсоветом) и определении структуры Секретариата.
При выборе Генерального Директора большую роль играют согласование интересов и мнений различных региональных групп, вопросы ротации кадров и личные качества кандидатов. Согласно статье VI Устава ЮНЕСКО Генеральный Директор избирается Генеральной конференцией по предложению Исполнительного Совета. Обсуждение кандидатур происходит в Исполсовете (как и на Генеральной конференции) при закрытых дверях. Решение принимается путем тайного голосования. В том случае, если выдвинутый не получил требуемого большинства голосов на Генеральной конференции, Исполсовет может в течение 48 часов предложить нового кандидата. Исполнительный Совет согласовывает с Генеральным Директором его персональный трудовой договор. Генеральный Директор избирается на 4 года.
В октябре 2017 года в Париже состоялась церемония избрания нового Генерального Директора Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры. По результатам тайного голосования им стала представительница Франции г-жа Одрэ Азуле
- Джулиан Хаксли (Julian HUXLEY, 1946 - 1948 гг.), Великобритания
- Хайме Торрес Бодет (Jaime Torrres BODET, 1948 - 1952 гг.), Мексика
- Джон В. Тейлор (John W. TAYLOR, 1952 - 1953 гг.), США
- Лютер Эванс (Luther H. EVANS, 1953 - 1958 гг.), США
- Витторино Веронезе (Vittorino VERONESE, 1958 - 1961 гг.), Италия
- Рене Майо (René Maheu), 1962 - 1974 (acting DG 1959, 1961-1962), Франция
- Амаду-Махтар Мбоу (Amadou-Mahtar M'Bow), 1974—1980; 1980—1987, Сенегал
- Федерико Майор (Federico Mayor), 1987 - 1999 гг., Испания
- Коитиро Мацуура (KoïchiroMatsuura), 1999-2009 гг., Япония
- Ирина Бокова (Irina Bokova), 2009-2017 гг., Болгария
- Одрэ Азуле (Audrey Azoulay), 2017 г. - по настоящее время, Франция